Il concetto di progresso nasce nel Settecento. Dal mondo antico a quello medioevale la realtà è conclusa in se stessa. Essa si esplica con esperienze e fatti già verificatesi nella storia. L'attenzione, quindi, è centrata nella lettura di testi antichi come la Bibbia o, al massimo, sul pensiero di grandi personaggi storici come Aristotele. Dall'Umanesimo e più tardi nel Rinascimento il rapporto tra Uomo e Natura diventa dialettico: la Natura ha le sue leggi, l'Uomo ha le capacità per scoprirle e imbrigliarle. Da qui il pensiero si evolve fino all'osservazione della realtà e nella creazione della Scienza sperimentale che si basa sulla Conoscenza e sull'Esperienza. Nasce il concetto, come detto, di sviluppo e progresso. Dal Settecento in poi partirà il cammino dell'umanità verso società più giuste e moderne, verso una cultura sempre più universale.