
“I simboli nascosti dell’anatomia femminile nella Cappella Sistina”
di Cristian Horgos
Lo studio “The Hidden Symbols of the Female Anatomy in Michelangelo Buonarroti’s Ceiling in the Sistine Chapel”, pubblicato nel 2016, ha suscitato grande attenzione, con la maggior parte dei notiziari globali che lo hanno presentato in termini positivi. Tuttavia, alcune pubblicazioni hanno espresso scetticismo, offrendo controargomentazioni. Ad esempio, un articolo di Forbes ha concluso: “Ma collegare il simbolo del bucranio, che risale al Neolitico, con una comprensione dell’anatomia femminile non comunemente nota fino a molto tempo dopo l’epoca di Michelangelo, è piuttosto forzato”.
Questo saggio non mira ad affrontare direttamente tali critiche. Invece, cerca di fornire ulteriori prove a sostegno dell’ipotesi che Michelangelo possa aver incorporato consapevolmente simboli dell’anatomia femminile nella sua opera. Se le società neolitiche potevano rappresentare metaforicamente le tube di Falloppio, diventa ancora più plausibile che Michelangelo, con le sue avanzate conoscenze anatomiche, potesse fare lo stesso.
L’attenzione qui è sulla cultura Cucuteni-Trypillia (circa 5050-2950 a.C.), che ha prodotto ceramiche con disegni intricati (astratti, antropomorfi o zoomorfi), tra cui il simbolo del bucranio, un elemento fondamentale nelle discussioni sul simbolismo anatomico femminile nella Cappella Sistina. Un tale bucranio è presente nella galleria di Wikipedia per la cultura Cucuteni-Trypillia.
I genitali femminili interni dipinti da Michelangelo nella Cappella Sistina potrebbero avere un predecessore nella cultura neolitica dei “Cucuteni” |
Perché le tube di Falloppio sono rappresentate metaforicamente
Data la distanza temporale della cultura Cucuteni-Trypillia, che abbraccia dai cinque ai sette millenni, lo studio si basa su prove indirette, impiegando un metodo simile a quello utilizzato da Deivis de Campos e colleghi nella loro indagine sull’uso simbolico dell’anatomia da parte di Michelangelo.
Mentre le popolazioni neolitiche sono spesso percepite come primitive, la cultura Cucuteni-Trypillia era notevolmente avanzata. Presentava insediamenti proto-urbani, manufatti sofisticati che enfatizzavano le spirali, una comprensione precoce dei concetti matematici e simboli astratti che precedevano il taoismo e il giainismo. Questi includevano motivi che ricordavano lo Yin-Yang o le croci uncinate. Inoltre, l’antropofagia, inquietante per gli standard moderni, era probabilmente praticata, come nel caso di altre società preistoriche. Questo contesto di dissezione umana, combinato con la curiosità per i processi riproduttivi, ha fornito le condizioni per rappresentazioni metaforiche dell’anatomia femminile.
Perché, allora, tali rappresentazioni erano metaforiche piuttosto che letterali? La risposta sta nel contesto culturale di Cucuteni-Trypillia, dove l’astrazione e il simbolismo dominavano l’espressione artistica. Gli animali, ad esempio, erano stilizzati, con caratteristiche esagerate, enfatizzando la trasfigurazione rispetto al realismo.
Didascalia della foto: Rappresentazioni stilizzate di gatti con colli allungati e code esagerate. Trasfigurazioni simili si vedono nei motivi di uccelli sulla ceramica di Cucuteni.
Una cultura della fertilità con simboli di fecondità
Al suo apice (circa 4000-3500 a.C.), la cultura Cucuteni-Trypillia vantava i più grandi insediamenti in Eurasia, alcuni dei quali ospitavano migliaia di strutture e popolazioni che superavano i 20.000 individui. Questa società agraria, organizzata secondo linee proto-democratiche e che abbracciava l’attuale Romania, Ucraina e Moldavia, rifuggiva l’architettura monumentale in favore di una spiritualità incentrata sulla fertilità. Le prove includono l’Assemblea delle Dee dal sito “Isaiia” Cucuteni con i 21 oggetti stilizzati a forma di falli, il vaso di iniziazione nell’atto erotico e con una donna incinta dal sito Ghelaesti e numerose statuette che enfatizzano la fecondità femminile.

Fonte della foto: Museo di arte eneolitica “Cucuteni” Piatra-Neamt
“Tentacoli” pelvici e mani con molte dita
Unici tra le culture antiche, alcuni manufatti di Cucuteni-Trypillia raffigurano figure femminili con “tentacoli pelvici”, assenti in altre civiltà. Queste caratteristiche, plausibilmente simboliche delle tube di Falloppio, si allineano con l’iperbole anatomica osservata nell’opera di Michelangelo.
Sottolineiamo alcune:
Un manufatto significativo è stato scoperto nel sito di “Poduri”, raffigurante tube di Falloppio dipinte vicino alla corretta posizione anatomica:

Fonte della foto: antropologa Daniela Bulgarelli e Cristian Chirita – Wikipedia Gallery
Vicino alla possibile tuba di Falloppio, osserviamo un altro simbolo nell’immagine stilizzata che assomiglia molto al simbolo della vulva trovato nella scultura aurignaziana di “La Ferrassie” (l’originale è esposto al Musée National de Préhistoire, Les Eyzies, Francia).
Ciò suggerisce che gli organi genitali erano probabilmente raffigurati su ciascuna coscia.
Entrambi i simboli appaiono nell’immagine della stessa dea, ma da dietro, che è pubblicata al seguente indirizzo o può essere cercata tramite ‘Pinterest Cucuteni “Council of Goddesses”. c.4200 BE, Romania’
Ora vediamo i “tentacoli” pelvici in altri artefatti.

Fonte della foto: Museo di arte eneolitica “Cucuteni” Piatra-Neamt e Museo di storia ed etnografia Targu Neamt
Didascalia della foto: La stessa figura con tentacoli pelvici enigmatici apparsa sulla copertina di un volume accademico.
Fonte della foto: Studi in onore del professor Dumitru Boghian, 65° anniversario, Editura Mega

Fonte della foto: Collezione del Museo di Storia Nazionale della Moldavia
Testo della foto: Qui c’è anche una connessione tra i “tentacoli” pelvici e le mani
Fonte della foto: Collezione del Museo di Storia Nazionale della Moldavia
Vale la pena notare anche l’associazione tra i tentacoli pelvici e quelli delle dita, che ci porta al seguente indizio trovato nel sito di Trușești, nel distretto di Botoșani.
Fonte della foto: Muzeul Judetean Botosani (“Museo della contea di Botosani”) – Facebook, 4 aprile 2024
Si osservano quindi delle silhouette femminili con sei o sette “dita”, che trasfigurano la nozione anatomica di una mano con cinque dita, suggerendo una correlazione con il maggior numero di piccole “dita” di Falloppio. Inoltre, la prima immagine di questo articolo raffigura una donna incinta con sei dita per mano, a indicare che non si tratta di una rappresentazione isolata. Analizziamo un altro reperto che suggerisce che le mani sono trasfigurate e assomigliano ai tentacoli pelvici.

Fonte della foto: voloshin.md/en/cucuten-trypillia/
Inoltre, sono state scoperte centinaia di piccole statue della cultura Trypillia-Cucuteni, tutte prive di mani. Questa assenza evidenzia che quando vengono raffigurate delle mani, è probabile che servano come una forma di allegoria.

Fonte della foto: Muzeul Judetean Botosani (“Museo della contea di Botosani”)
Antropofagia nella cultura Cucuteni
L’antropofagia è stata documentata in tutta l’Europa preistorica, compresi i siti di Cucuteni.
La più antica testimonianza archeologica di antropofagia proviene dalla grotta Gran Dolina e Castell de Castells (entrambi in Spagna), dalle grotte di Goyet (Belgio), dalla grotta di Gough e dal Gloucestershire (entrambi in Inghilterra), da Herxheim (Germania), dalla grotta di Fontbrégoua e da Moula-Guercy (entrambi in Francia) e da Krapina (Croazia).
Uno dei primi archeologi a identificare l’antropofagia nella cultura “Cucuteni” è stata Alexandra Bolomey (1932–1993). Nel suo studio “New Discoveries of Human Bones in a Cucuteni Settlement” (Vol. 06, pp. 159-173, 1983), Alexandra Bolomey fa riferimento a un osso umano: “Le incisioni sul corpo femorale (forse anche segni di rosicchiamento?) possono essere collegate solo a pratiche di antropofagia, indipendentemente dal fatto che avessero o meno un carattere rituale”.
Nello stesso studio, Bolomey nota anche: “Ho riservato una sezione speciale per le quattro sepolture ‘in fosse circolari’ dall’insediamento Cucuteni A-B a Traian-Dealul Fintinilor, che l’archeologa Hortensia Dumitrescu ha classificato come appartenenti alla categoria dei rituali di sacrificio umano”.
Un altro studio, “The Human Bone with Possible Marks of Human Teeth Found at Liveni Site (Cucuteni Culture)” di Sergiu Haimovici, è stato pubblicato in Studia Antiqua et Archaeologica, IX (Iași, 2003).
In questo lavoro, Haimovici scrive: “Se effettivamente i segni sul femore provengono da denti umani, come sembrano, dobbiamo concludere che abbiamo a che fare con un fenomeno di antropofagia. Tuttavia, se questa pratica esisteva davvero, in modo simile ad alcune culture in tempi più recenti, dove era praticata anche nel XIX secolo, era probabilmente limitata a una natura cultuale e rituale”.
L’archeologa Senica Turcanu ha anche spiegato: “L’esistenza dell’antropofagia rituale e delle sepolture parziali è presunta” nel documento preparato per la prima edizione della conferenza “CUCUTENI–5000 Redivivus”, tenutasi a Chișinău nel 2006.
Non da ultimo, gli archeologi Maria Diaconescu e Aurel Melniciuc, entrambi del Museum Botosani County, hanno dichiarato ai media che l’antropofagia era altamente probabile nella cultura Cucuteni. Lo studio “Funeral Meal and Anthropophagy in Gumelniţa Chalcolithic Civilization in the North-western Black Sea”, di Anne Dambricourt Malassé, Pavel Dolukhanov, Michel Louis Séfériadès, Leonid Subbotin ha nell’Abstract: “La scoperta nel 1999 di un osso parietale in una fossa domestica a Bolgrad, sito archeologico, situato sul bordo del lago Yalpug in Ucraina, ci consente di confermare l’ipotesi. Tracce di preparazione con l’uso di un punteruolo, consentono di ricostituire le prime fasi del rito, quello di un pasto funebre antropofagico probabilmente organizzato attorno ai membri di una famiglia. La conoscenza anatomica rivelata dalle tracce consente inoltre di prevedere l’esistenza di una casta sociale caratterizzata da una doppia funzione di terapeuta e sacerdote in relazione alle pratiche magico-religiose”. La civiltà di Gumelnita si trovava proprio al confine con la cultura di Cucuteni-Trypillia ed esisteva nello stesso periodo, quindi è ragionevole supporre che si siano influenzate a vicenda.
Anche all’indietro
Questo studio rafforza le interpretazioni anatomiche degli affreschi della Cappella Sistina di Michelangelo, ottenendo anche il reciproco supporto dal suo lavoro. E dal 2016 sono emersi altri studi sui probabili aspetti anatomici nelle opere d’arte di Michelangelo.
Nel 2022 è stato pubblicato lo studio “Intrecciare arte, religione e anatomia: Michelangelo Buonarroti ha influenzato la rappresentazione di una morte materna di Berengario da Carpi?”, di Donatella Lippi, Tommaso Susini, Simon Donell, Raffaella Bianucci con l’abstract: “Obiettivo: confermare che il chirurgo-anatomista del XVI secolo, Jacopo Berengario da Carpi, usò una donna morta di rottura dell’utero come modello per una xilografia dell’anatomia genitale femminile e che la presentazione si basava sul mantello nella Creazione di Adamo di Michelangelo dopo aver visitato la Cappella Sistina in Vaticano mentre era a Roma”. Inoltre, nel 2024 è apparso lo studio “Michelangelo ha dipinto una giovane donna adulta con tumore al seno in ‘Il diluvio’ (Cappella Sistina, Roma)?”, di Andreas G. Nerlich, Johann C. Dewaal, Antonio Perciaccante, Serena Di Cosimo, Laura Cortesi, Judith Wimmer, Simon T. Donell, Raffaella Bianucci. Lo studio coordinato da Andreas G. Nerlich – patologo forense presso la Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco di Baviera, è stato pubblicato sulla rivista “Breast”.
Conclusione
Tracciando parallelismi tra il simbolismo neolitico e l’arte rinascimentale, mettiamo in evidenza l’universalità della curiosità e della creatività umana attraverso i millenni.
Perché suggerisco che lo studio su Michelangelo e le tube di Falloppio nella Cappella Sistina supporti indirettamente un’ipotesi simile per la cultura Cucuteni-Trypillia? Il genio non è emerso solo nel XV secolo, ma è esistito nel corso della storia. Si consideri, ad esempio, il contemplativo “Il pensatore di Hamangia” (5000 a.C.), che è stato scoperto vicino alla cultura Cucuteni.

Fonte della foto: Wikipedia
Figure come lo splendido “Pensatore di Hamangia” (“Thinker of Hamangia”) dimostrano che il genio trascende il tempo, sfidando l’assunto di superiorità moderna sui nostri antichi antenati. Spesso tendiamo a credere che loro fossero primitivi e che noi siamo assolutamente superiori. Tuttavia, molti di loro erano altrettanto curiosi delle origini dell’anima. Abbiamo ora una risposta chiara a questa domanda? Sappiamo davvero qualcosa di fondamentalmente nuovo sul momento in cui l’anima o la coscienza emerge o si materializza per la prima volta? Speriamo che scorci del passato ci guidino verso risposte più profonde. La cultura Cucuteni-Trypillia, con la sua arte simbolica e le sue strutture sociali avanzate, fornisce prove convincenti del fatto che i primi esseri umani possedevano sia la curiosità che la capacità di rappresentazioni metaforiche dell’anatomia. Queste scoperte non solo rafforzano le interpretazioni dell’opera di Michelangelo, ma sottolineano anche la continuità del genio e dell’innovazione nella storia umana.
Riferimenti
Alexandra Bolomey, “New Discoveries of Human Bones in a Cucuteni Settlement”, Archaeological Research, 1983
Andreas G. Nerlich, Johann C. Dewaal, Antonio Perciaccante, Serena Di Cosimo, Laura Cortesi, Judith Wimmer, Simon T. Donell, Raffaella Bianucci. “Did Michelangelo paint a young adult woman with breast cancer in ‘The Flood’ (Sistine Chapel, Rome)?”, Breast, 2024
Anne Dambricourt Malassé, Pavel Dolukhanov, Michel Louis Séfériadès, Leonid Subbotin. Funeral Meal and Anthropophagy in Gumelniţa Chalcolithic Civilization in the North-western Black Sea area. 2008. ffhalshs-00343023ff
Deivis de Campos, Tais Malysz, João Antonio Bonatto-Costa, Geraldo Pereira Jotz, Lino Pinto de Oliveira Junior, Jéssica Francine Wichmann, Guilherme Reghelin Goulart, Marco Antonio Stefani, Andrea Oxley da Rocha “The hidden symbols of the female anatomy in Michelangelo Buonarroti’s ceiling in the Sistine Chapel”, Clinical Anatomy, 2016
Donatella Lippi, Tommaso Susini, Simon Donell, Raffaella Bianucci “Intertwining art, religion and anatomy: did Michelangelo Buonarroti influence Berengario da Carpi’s representation of a maternal death ?”, Matern Fetal Neonatal Medicine, 2022
Sergiu Haimovici, “The Human Bone with Possible Marks of Human Teeth Found at Liveni Site (Cucuteni Culture)”, Studia Antiqua et Archaeologica, IX, 2003
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