“Giovane decadente. Dopo il ballo” è un dipinto divenuto iconico per rappresentare la corrente Decadentista. Fu dipinto nel 1899 da Ramon Casas, artista catalano. Questo pezzo segna il ritorno alle sue opere parigine, diverse da quelle realizzate durante il soggiorno al Moulin de la Galette . Durante questo nuovo periodo, Casas rimase affascinato dalla rappresentazione di donne eleganti e cosmopolite. La modella fu Madeleine Boisguillaume anch’essa catalana, che Casas incontrò a Parigi e che raffigurò in molte delle sue opere. Il dipinto è esposto nel museo d’arte dell’Abbazia di Montserrat (50 km a nord-ovest di Barcellona).

Il dipinto mostra una giovane donna dai capelli rossi accasciata spensierata su un divano, esausta dopo una lunga serata di ballo. Vestita con un abito nero, appoggia la mano destra, che sostiene un libro dalla copertina gialla, che spicca su grandi cuscini verdi. La seconda versione del titolo del dipinto – “Dopo il ballo” – suggerisce che forse la ragazza tiene in mano un libro da ballo. Anche se non si può escludere che si tratti di un diario o di un esempio della scandalosa poesia decadente che i giovani leggevano nell’era Fin de siècle. Il braccio sinistro della ragazza pende pesantemente dal bordo del divano, mentre la lunga sciarpa e l’orlo del vestito toccano il pavimento. Una scarpa con la fibbia lucida poggia su un tappeto colorato. L’intera posa della ragazza suggerisce che non è affatto infastidita dalle convenzioni secolari. D’altra parte, a quanto pare, è sola nella stanza e lo spettatore si ritrova nella piccante posizione di osservatore.

La composizione della tela è dominata da due colori: il colore nero del vestito e il colore verde del divano e dei cuscini. Allo stesso tempo, questi colori evidenziano il tono chiaro e delicato della pelle della ragazza e il colore brillante del libro. Nello stesso anno Casas creò una versione di quest’opera per la rivista d’arte catalana Pèl & Ploma, in una diversa combinazione di colori. Questa ragazza decadente personifica la gioventù borghese catalana dell’epoca. Volgare, languida, moderna, cosmopolita, elegante… Insomma, libera, cosa che sua madre o sua nonna non erano.

La versione dell’autore del dipinto “Giovane decadente” creata per la rivista letteraria e artistica catalana Pèl & Ploma, è stata finanziata dallo stesso Ramon Casas, dal momento che l’artista non era solo il direttore ed editore della rivista, ma anche il direttore artistico, nonché il principale illustratore. Il poster mostra una donna che tiene una penna in mano e guarda una pubblicazione con il nome del settimanale pubblicizzato.