Se il termine infrastrutturazione fa subito pensare a strade, ponti o gallerie, l’espressione Infrastrutturazione sociale, possiede significati che vanno ben al di là del coinvolgimento solo materiale.  Il concetto di società, infatti, esprime l’intera collettività, i rapporti interpersonali e le strutture comunicative. Queste reti di comunicazione, perciò, comprendono diversi luoghi e individui, tale da esprimere la coesione  tra persone, nelle relazioni, nel lavoro e nello sviluppo del territorio a cui appartengono, il tutto nella finalità del bene comune.

I bisogni collettivi espressi dalla comunità richiedono interventi pubblici e servizi, al di fuori del concetto di mercato, come, ad esempio, il problema della sicurezza sociale. Essi investono, quindi, la pubblica amministrazione, il settore dei servizi di welfare, istruzione, cultura, i sindacati e le organizzazioni economiche,  giungendo ad interessare anche quelle del tempo libero. Questo non vuole dire che l’infrastrutturazione non interessi soggetti privati, anzi. Gli operatori privati, la integrano egregiamente, in gran parte, nel settore dell’assistenza sociale, quella sanitaria e della stessa istruzione.
Sorgono problemi quando non si raggiunge una soglia minima della dotazione di tutti questi servizi e la loro distribuzione su un determinato territorio. Questo comporta, quindi, un controllo pubblico diretto, che assicuri un determinato standard dei livelli di servizio, sia quantitativamente che qualitativamente, come avviene nel campo sanitario o dell’istruzione pubblica.