Caltagirone, può dirsi, colse il frutto di tanta celebrità con l’ultimo dei grandi creatori di presepi, quel Padre Benedetto Papale dei minimi di S. Francesco che incantava la città ed i forestieri ad ogni festa del Santo Patrono con i suoi splendidi disegni con cui si ornava, illuminandola, la celebre Scala. Infatti la confraternita della chiesa di S. Maria di Betlem di Modica si rivolse a lui perché ne realizzasse per essa uno grandioso. Così il Papale costruì il suo monumentale Presepio animato dagli splendidi pastori dei Bongiovanni-Vaccaro, principalmente del vecchio Giuseppe e dei figli Salvatore e Giacomo, e quelli del giovanissimo allievo Giacomo Azzolina.

Sessanta figure, immerse in un paesaggio di straordinaria verosimiglianza con le contrade modicane, costituirono l’esempio più alto e complesso di quest’arte nella Sicilia, dove si realizza la sintesi tra l’arte plastica dei figurinai più importanti del tempo ed il più geniale costruttore di presepi. Benedetto Papale non era solo costruttore di Presepi, ma lui stesso "pasturaro", la cui produzione era vanto di collezioni pubbliche e private.

La fine del secolo, pur non ripetendo il numero e la qualità degli artisti di fama degli anni precedenti, vede altri grandi artigiani ed altre botteghe varcare i confini locali:Salvatore Morretta e suo figlio, i cui soggetti vengono considerati i migliori dopo quelli del Bongiovanni-Vaccaro, Gaetano Blandini, Vella, nipote del più famoso produttore di ceramiche architettoniche e Giacomo Iudici. Pochi nomi in verità chiudono il secolo e pochi nomi, pochi rispetto alla immensa e variegata produzione dell’intero Ottocento, si sono salvati dall’oblio.